Conversation Secrète chez nous, 1974, Francis Ford Coppola.
Harry Caul (Gene Hackman) bosse à son compte dans le milieu trouble de l’espionnage en tout genre. C’est un professionnel, du genre à accepter une mission et à l’exécuter sans poser une seule question. Ne s’impliquant jamais émotionnellement dans son travail (la vie privée de ce personnage hanté par un lourd secret est également sèche), tout devrait donc aller pour le mieux dans le merveilleux monde pourri de la surveillance. Oui mais voilà, ce qui débute comme une banale affaire liée à un couple adultère débouche très rapidement sur quelque chose de beaucoup plus compliqué lorsque Caul croit comprendre que la vie de ces deux personnes qu’il surveille est menacée. Poussé par un sentiment de culpabilité qui le ronge, notre « héros » décide alors de s’investir personnellement dans cette affaire, rompant ainsi avec la ligne de conduite qu’il suivait habituellement jusque là. Une initiative fort louable qui lui fera connaître l’enfer (mais ne dit-on pas que l’Enfer est un long fleuve tranquille pavé de bonnes intentions ?).
Scénarisé et réalisé par l’un des 3 plus grands Siciliens du XXe siècle (les 2 autres sont bien sûr Martin ScorSese et Lucky Luciano), The Conversation est le témoignage d’un artiste génial alors en pleine possession de ses moyens (je ne dis pas qu’ il signore Coppola est aujourd’hui gâteux, faudrait juste qu’il lâche un peu la grappe à ses raisins et qu’il se relance vite dans la réalisation) qui, entre un The Godfather et un The Godfather II, nous balance à la figure cette autre bombe, sortie en plein scandale du Watergate (l’un des plus sordide épisode de l’histoire américaine où une poignée de plombiers ridicules vont foutre un bordel monstre dans le pays à cause de leur incompétence…). Au même titre que la saga de la famille Corleone ou que le voyage au bout de la nuit du Capitain Willard, The Conversation est un authentique chef-d’œuvre hypnotique qui, sous l’apparence d’un thriller implacable, nous emmène bien plus loin avec son thème obsessionnel de quête de vérité. Une obsession qui prend ici la forme d’un puzzle sonore où chaque pièce récoltée, chaque fragment assemblé est minutieusement examiné avant de livrer un secret (ici, une phrase clé « décryptée ») qui, logiquement, aurait dû aider Caul à faire la lumière sur toute cette histoire et non pas à le faire passer des ombres aux ténèbres.
La vérité n’est donc pas nécessairement celle que l’on voit même si on a les preuves sous nos yeux (ou entre nos oreilles). De même que la confiance en la technologie peut s’avérer vaine car ne servant à rien d’autre qu’à entretenir nos illusions (une preuve par image servira bien plus souvent à prouver ce que l’on a envi de voir plutôt qu’à percevoir la réalité). Bref, un constat désabusé que ne vient pas démentir l’épilogue, véritable coup de grâce avec ce plan final sur Caul notamment dont le mouvement de caméra fait diablement penser à celui d’un système de surveillance vidéo. Plus paranoïaque, tu crèves !
Sinon, les acteurs sont mortels, avec un Gene Hackman peut-être dans son meilleur rôle, secondé par une kyrielle d’acteurs qui assurent (le regretté John Cazale, un Harrison Ford encore bébé, un caméo de Robert Duvall...), la musique -signée David Shire- est mortelle (quelques notes de piano distillées avec élégance ça et là), la première vision du film est mortelle mais elle n’est rien comparée à la seconde (encore plus mortelle une fois qu’on a les cartes en mains), l’ambiance sonore est mortelle , Michael François Coppola est mortel, son cinéma est mortel.
2/6 cash!
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